김빛내리 기초과학硏 RNA 단장코로나 백신으로 개발돼 팬데믹 종식에 결정적 역할을 한 ‘메신저 리보핵산(mRNA)’ 백신의 체내 유입 및 작동과 저해 원리를 국내 연구진이 세계 최초로 밝혀냈다. 유전자 편집(유전자 가위) 기술로 2만개에 달하는 유전자를 테스트해 mRNA 백신이 세포 안으로 들어가는 데 관여하는 물질과, mRNA 백신의 기능을 저해하는 단백질을 찾아낸 것이다. 다양한 질병으로 mRNA 백신을 확장하는 데 관건으로 꼽혀온 체내 유입과 효능 유지 등의 핵심 요인을 규명했다. 이번 연구가 mRNA 백신 상용화를 앞당기는 ‘게임 체인저’가 될 수 있다는 기대가 나온다.리보핵산(RNA) 분야 석학으로 꼽히는 김빛내리 기초과학연구원(IBS) RNA 연구단장. 김 단장은 mRNA 백신의 세포 내 전달, 분해를 제어하는 단백질을 찾아내고 그 작동 원리를 최초로 규명한 연구 결과를 4일 국제 학술지 사이언스에 발표했다./기초과학연구원(IBS) “코로나 백신 작동 원리 최초 규명”김빛내리 기초과학연구원(IBS) RNA 연구단장(서울대 생명과학부 석좌교수) 연구진은 “mRNA 백신의 세포 내 전달과 분해를 제어하는 단백질군을 찾아내고, 그 작동 원리를 최초로 규명했다”고 밝혔다. 연구 결과는 국제 학술지 사이언스에 4일 게재됐다.mRNA는 DNA의 유전 정보를 복사한 뒤 세포 안에서 단백질을 만드는 리보솜에 이를 전달한다. 인체를 이루는 단백질의 설계도를 공장에 전달하는 셈이다. 코로나 백신은 이 원리를 이용해 바이러스 단백질을 만드는 mRNA를 체내에 주입해 항체 생성을 유도하는 방식이다. 기존 방식으로는 10년 이상 걸리는 백신 개발 과정을 코로나 백신은 약 11개월로 줄일 수 있었던 배경이다.그래픽=송윤혜화이자, 모더나 등은 mRNA를 나노 지질층으로 둘러싸고, mRNA 염기 중 하나를 변형해 면역 반응이 일어나지 않게 하는 방식으로 코로나 백신을 개발했다. 다만 이 백신이 어떤 물질의 도움으로 세포에 들어오고, 어떤 요인으로 mRNA가 방출되고 유지 또는 분해되는지 등은 명확히 밝혀지지 않았었다.이번 연구팀은 유전자가위를 이용해 세포들의 유전자를 1개씩 제거하는 방식으로 총 2만개의 유전자 기능을 시험했다. 녹색 형광을 띠게 하는 mRNA를 각 세포에 보내, 어떤 물질이 mRNA를 돕거나 방해하는지 하나하나 찾아낸 것이다. 실험 결과 세포 표면김빛내리 기초과학硏 RNA 단장코로나 백신으로 개발돼 팬데믹 종식에 결정적 역할을 한 ‘메신저 리보핵산(mRNA)’ 백신의 체내 유입 및 작동과 저해 원리를 국내 연구진이 세계 최초로 밝혀냈다. 유전자 편집(유전자 가위) 기술로 2만개에 달하는 유전자를 테스트해 mRNA 백신이 세포 안으로 들어가는 데 관여하는 물질과, mRNA 백신의 기능을 저해하는 단백질을 찾아낸 것이다. 다양한 질병으로 mRNA 백신을 확장하는 데 관건으로 꼽혀온 체내 유입과 효능 유지 등의 핵심 요인을 규명했다. 이번 연구가 mRNA 백신 상용화를 앞당기는 ‘게임 체인저’가 될 수 있다는 기대가 나온다.리보핵산(RNA) 분야 석학으로 꼽히는 김빛내리 기초과학연구원(IBS) RNA 연구단장. 김 단장은 mRNA 백신의 세포 내 전달, 분해를 제어하는 단백질을 찾아내고 그 작동 원리를 최초로 규명한 연구 결과를 4일 국제 학술지 사이언스에 발표했다./기초과학연구원(IBS) “코로나 백신 작동 원리 최초 규명”김빛내리 기초과학연구원(IBS) RNA 연구단장(서울대 생명과학부 석좌교수) 연구진은 “mRNA 백신의 세포 내 전달과 분해를 제어하는 단백질군을 찾아내고, 그 작동 원리를 최초로 규명했다”고 밝혔다. 연구 결과는 국제 학술지 사이언스에 4일 게재됐다.mRNA는 DNA의 유전 정보를 복사한 뒤 세포 안에서 단백질을 만드는 리보솜에 이를 전달한다. 인체를 이루는 단백질의 설계도를 공장에 전달하는 셈이다. 코로나 백신은 이 원리를 이용해 바이러스 단백질을 만드는 mRNA를 체내에 주입해 항체 생성을 유도하는 방식이다. 기존 방식으로는 10년 이상 걸리는 백신 개발 과정을 코로나 백신은 약 11개월로 줄일 수 있었던 배경이다.그래픽=송윤혜화이자, 모더나 등은 mRNA를 나노 지질층으로 둘러싸고, mRNA 염기 중 하나를 변형해 면역 반응이 일어나지 않게 하는 방식으로 코로나 백신을 개발했다. 다만 이 백신이 어떤 물질의 도움으로 세포에 들어오고, 어떤 요인으로 mRNA가 방출되고 유지 또는 분해되는지 등은 명확히 밝혀지지 않았었다.이번 연구팀은 유전자가위를 이용해 세포들의 유전자를 1개씩 제거하는 방식으로 총 2만개의 유전자 기능을 시험했다. 녹색 형광을 띠게 하는 mRNA를 각 세포에 보내, 어떤 물질이 mRN
